Sooth

"Johnston brings his exquisite, idiosyncratic—and by turns seductive and strange—visual sensibility into this suite of love poems, which are literally pulled forth from the video image by user interaction. Sooth, like slippingglimpse elsewhere in this collection, is one of a growing number of works that seek to integrate algorithmically animated, interactive text with rich video imagery. Despite the title of Johnston's work, however, these images and soundscapes can stray far from the type of imagery associated with 'love poems,' leading the viewer/user into a compelling meditation on the body, the soul, the subconscious and the desires and fears that plague it. On a national level, Sooth, which slips between French and English based on user interaction, enigmatically addresses the subterranean linkages of the 'two solitudes' that is present-day Canada." -- from Electronic Literature Collection, Volume 2

"Sooth est une série de six poèmes animés de l’artiste David Jhave Johnston. Tous les poèmes sont disponibles en anglais et en traduction française; l’internaute n’a qu’à utiliser les deux liens placés dans le coin inférieur droit pour passer d’une langue à l’autre.

Chaque poème est constitué d’un ensemble de vers se déplaçant aléatoirement à l’écran. L’internaute doit cliquer dans l’interface de visualisation pour faire apparaître les vers un à la fois. En trame sonore, différents sons se font entendre en réaction aux clics de l’internaute. Aussi, les poèmes sont présentés sur des fonds vidéo variés: des algues au fond d’un aquarium, une jeune femme couchée dans des draps blancs, la courbe d’une hanche nue, des vagues sur un étang, un poisson loup reposant sur des roches, une surface neigeuse filmée en gros plan. L’internaute passe d’un poème à l’autre à l’aide d’un menu situé sur la gauche." -- from Laboratorie NT2, Université du Québec à Montréal