Radio Salience

"Radio Salience" is a work by Stuart Moulthrop that, according to him, "came from the same failed attempt at academic writing that produced Deep Surface and Under Language. This one is more than not-not a game, using actual matching logic to trigger transitions from a dwell state, in which slices of imagery flicker in and out, accompanied by a surreal collage of radio scanning, and a lock-in state in which a privileged text appears. An earlier draft, called 'Human Voices,' had the poetry in my own voice. I couldn't stand this and called in the robots. Except for Nick Montfort, who doesn't like robot voices, the world is happier.

The work has inspired enough interest to prompt a French translation, Empreinte radio, from Stefan Sobanski and Bleu Orange. The first time I showed this project, on a sneaky reappearance at an ELO gathering in 2006, it occurred to me that that dwell state may be a lot more fun than any of the resolutions. Truth dawns slowly for some. See End of the White Subway a few years later." -- Stuart Moulthrop

"Radio Salience est une oeuvre de Stuart Mouthrop qui explore les thèmes de l'interférence et de l'indétermination. Lorsque l'internaute active l'oeuvre, il se retrouve devant un rectangle divisé en quatre colonnes. En trame sonore, des enregistrements de transmissions radio (transmissions militaires, émissions de radio commerciales, etc.) s'entrecoupent et se mélangent. Dans chacune des colonnes, des segments d'images se fondent les uns aux autres de façon aléatoire. Pour accéder au contenu textuel de l'oeuvre, l'internaute doit cliquer sur les images lorsque deux colonnes ou plus contiennent des segments appartenant à une même image. L'image partiellement révélée devient alors entièrement visible, et du texte s'inscrit lettre par lettre à l'écran alors qu'une voix de synthèse en fait la lecture. À la fin de la séquence de lecture, l'internaute est automatiquement ramené aux images mouvantes, devant rester attentif pour saisir la prochaine combinaison.

Les textes eux-mêmes forment une toile narrative disparate et éclatée. On devine la présence d'un évènement unificateur derrière l'ensemble des vignettes – une catastrophe ayant changé le visage du monde? une confrontation extraterrestre? la simple avancée inéluctable de la technologie? –, mais chaque vignette se présente comme un fragment de récit autonome. Dans l'ensemble, les vignettes relèvent d'une esthétique de la science-fiction et de l'anticipation (parfois aux limites du surréalisme) où s'entremêlent des questions d'intelligence artificielle, de transcendance technologique et de sociétés humaines futuristes." -- from BleuOrange